神秘坠落！被遗忘的金星探测器半个世纪后突然回归

一艘在苏联时代发射去金星的航天器在5月10日坠毁于地球，在此之前，它已经被困于地球轨道超过半个世纪，没能完成它的任务。

1972年，这艘被称为Kosmos 482的苏联太空船是一系列前往金星的探索任务的一部分。但因火箭故障，它未能离开地球轨道，滞留在那里。在失败发射后的十年内，大部分太空船沉沉坠回地球。随着轨道的缩小，直径1米、重量超过495千克的钛制庞然大物也无法再抵抗地心引力，向地球坠落。

使Kosmos 482与众不同的原因是，官员们表示，因为它是为着陆金星设计的，所以很有可能在重返时幸存下来，这也使得它受到政府和私人太空追踪者的额外关注。

另一个特别之处是，它是在失控情况下进入大气层，而通常返回大气层的旧卫星或其他太空垃圾，会在飞行控制员的干预下，把坠落目标定在太平洋及其他广阔的水域上。

任何幸存的残骸都将根据联合国条约归属于俄罗斯。俄罗斯方面表示，它坠落在印度洋上空，但既不确定是否还有残骸，更不清楚坠落的确切位置。科学家表示，任何人被航天器残骸击中的机会极其低。

“如果它是在印度洋上空，只有鲸鱼看到了它，”荷兰科学家马尔科·朗布鲁克通过X表示。截至10日下午，美国宇航局（NASA）尚未确认这艘航天器的最后一幕，因为它正在收集和分析来自轨道的数据。NASA每月例行监测数十次重返大气层的情况。

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